В 7 километрах от крепости Гарни, расположившейся над ущельем реки Азат, находится ещё одна армянская святыня – скальный монастырь Гегард – величественное и грозное сооружение, привлекающие туристов своей невероятной архитектурой и скальными барельефами: крестами (хачкарами), виноградными лозами и львами. К слову, один из львов, а точнее медная львица, стоит на базальтовом постаменте у входа в Гегард. Это современный памятник (1958 г.), дань армянской символике и традициям. Львица Гегарда направляет путников в сторону монастыря.
Гегард расположен в 40 километрах юго-восточнее Еревана, в Котайкской области, в каньоне реки Гохт (один из притоков Азата). Это большой монастырский комплекс, насчитывающий около десятка различных построек, являющихся частью культурного наследия ЮНЕСКО. Название монастыря произошло от армянского слова «гегард», что значит «копьё», а его полное название звучит как Гегардаванк, или «Монастырь копья». Этим копьем когда-то пронзил тело Иисуса сотник Лонгин, и, согласно летописям, некоторое время оно хранилось в Гегарде. Именно это обстоятельство на многие века сделало монастырский комплекс популярным местом паломничества. Сейчас копье Лонгина, заключенное в специальный серебряный оклад, хранится в армянском музее Эчмиадзина.
Иногда туристами употребляется старое название Гегарда – Айриванк, дословно – «пещерный монастырь». И действительно, часть храмовых построек выдолблена прямо в базальтовых скалах, иногда довольно глубоко, а окружающие Гегард утёсы, дополненные каменными стенами, делают его похожим на крепость. Однако крепостью это место никогда не являлось. Построенный в 8 веке, через сотню лет Гегард был разграблен и сожжен арабами. Ни одно из ранних сооружений не уцелело. И лишь в 1215 году его начали восстанавливать братья Закаряны, военачальники царицы Тамары. Сначала была построена главная часовня, через десять лет – гавит (притвор), а в середине 13 века – несколько церквей, высеченных прямо в скалах. После этого монастырь был выкуплен семьёй Хахбакянов (Прошьянов), которая возвела здесь несколько пещерных сооружений: вторую пещерную церковь, семейную гробницу, жаматуны (усыпальницы), зал для обучения и собраний, а также множество пещерных келий и систему водоснабжения. Именно эти постройки принесли Гегарду заслуженную славу. В те времена паломники называли его монастырём семи церквей и сорока алтарей. Некоторое время спустя монастырь перестал действовать, и лишь в 19 веке, после присоединения Армении к Российской империи, монахи из Эчмиадзина, привели его в прежнее состояние.
Современный пещерный комплекс Гегард выглядит грозно и даже пугающе. Над главным западным входом в монастырь в глаза бросаются часовни, пещерные кельи и хачкары – каменные кресты, высеченные прямо в скалах. Они являются не только армянскими, но и всемирными святынями. Каждый из них выполнен на каменной стеле и отличается неповторимым узором, витиеватым и сложным. За входом насыпаны крепостные валы, окружающие комплекс с трёх сторон. С четвёртой стороны монастырь надёжно защищают природные базальтовые скалы-утёсы. Именно в них были высечены кельи, в которых проживало большинство мужчин-монахов. По периметру монастырского двора разбросаны служебные помещения в один или два этажа, которые уже дважды перестраивали. Несколько прямоугольных часовен с алтарями и полукруглыми апсидами, частично высечены в скалах. У восточного входа есть ручей с мостиком. Некоторые строения Гегарда имеют элементы, нехарактерные для армянского зодчества, что делает этот монастырский комплекс поистине уникальным архитектурным памятником.
Главные достопримечательности комплекса Гегард
Катогике – главная церковь комплекса, примыкающая к скальному утёсу. Названа в честь Богородицы. Это наиболее почитаемое у паломников место выделяется большим каменным куполом и выполнено в виде креста, вписанного в квадрат. На южном фасаде церкви установлены ворота. Катогике украшена барельефами с изображениями голубей, гранатов, листьев винограда, птиц, голов животных и льва, нападающего на быка.
Гавит – ризница (или притвор), находящаяся на западе от Катогике. Первое строение, с которого началось восстановление монастырского комплекса. В солнечные дни гавит выглядит потрясающе красиво – лучи солнца, проникая через отверстие в куполе, гуляют меж резных каменных колон, создавая атмосферу трепета и загадочности.
Авазан (в пер. с арм. – «водоём») – пещерная церковь с родником, находящаяся на северо-западе от гавита. Построена в 1240-х годах на месте пещеры, в стенах которой пробил себе дорогу скальный источник. Церковь в форме равноплечного креста полностью высечена в скале. Предполагается, что в языческие времена в пещере приносили в жертву баранов.
Жаматун – усыпальница княжеского рода Прошьянов, расположенная в восточной части Авазана, рядом с церковью Богоматери (Аствацацин). Жаматун, как и церковь, были вырублены в скале в 1283 году. На стенах усыпальницы имеются рельефы в виде львиных голов и герба рода Прошьянов. Немного севернее находится жаматун Рузакан и Папак Прошьянов, построенный в 1288 году, где помимо этой княжеской семейной пары были похоронены и другие князья рода, а также два юных принца. Усыпальница имеет сферический купол с отверстием для солнечного света, а также прекрасную акустику.
Часовня святого Григория – расположена в сотне метров от монастырского входа, прямо над дорогой. Она частично вырублена в твёрдой скале примерно в 1170-х годах и когда-то имела настенную роспись. Во внешние стены часовни вставлены хачкары с различными орнаментами.
Как добраться до монастыря Гегард в Армении
Гегард – один из самых известных армянских монастырей. Туристы любят посещать его за впечатляющий внешний вид и относительную близость к Еревану. Благодаря постоянному потоку путешественников, в этом месте даже открыт ресторан – редкость по меркам Армении. Взобравшись на высоту 1800 метров над уровнем моря (на 800 м выше Еревана), вы увидите большую автомобильную парковку у входа с сувенирными лавками, расположенными рядом с трассой. Выше и левее по склону, в окружении современных хозяйственных построек, располагается монастырь. У входа вывешены информационные стенды с подробным планом монастыря. Прямые рейсовые автобусы в Гегард не ходят. Поэтому, чтобы попасть в монастырь, необходимо сесть на маршрутку, едущую в село Гарни, а затем пешком, по дороге, пройти около 10 км до монастыря. Не стоит путать монастырский комплекс с одноименным поселком Гегард, который расположен в двух километрах севернее.
Посещение пещерного монастыря Гегард входит в программу нашей Экспедиции в Армению и множества других увлекательных мероприятий в Армении, которые будут анонсированы на нашем сайте позднее.
